カチーフ

先日、店のスタッフからポケットチーフとハンカチの違いを調べて欲しいとのこと・・・
胸に挿すか、手を拭くかの違いじゃないの！
と、思いつつ調べてみることにしました。

まず、ポケットチーフはハンカチと同一のものとして考えられていたようで、胸に挿し込むのはハンカチが出来てから、だいぶ後のようです。

ハンカチの起源をたどると、紀元前3000年頃のエジプト王の墓から発見されたり、紀元前1000年頃の中国の彫像で見られたりと、歴史は相当深いようです。
ハンカチの由来は、フランス語で『Couvrechief』からきています。
英語に変えると、『coverhead』 頭にかぶる物という意味になります。
『Couvrechief』から変形した語が『Kerchief（カチーフ）』です。
このことから、もともとは頭に巻く布というのがわかります。
頭に巻いた布を、手に取っていろいろな用途に使う様子から
『handKerchief』つまりハンカチーフになりました。

用途は、手を拭いたりはもちろん、中世ヨーロッパでは戦さへでる兵士へ恋人の女性が、イニシャルを入れて贈ったといわれています。現在でいうところの婚約指輪に近い役割だったそうです。
ただ当時は相当高価な物でしたので、誰でも持てるというわけにはいきませんでした。
形は現在のような正方形だけではなく、円形や長方形の物まであったと言われています。

そしてもう一方ジャケットや礼服の胸ポケットに挿されるポケットチーフですが、意外にも歴史は浅く1920年代がはじめのようです。
実は胸に挿すきっかけは前回紹介した、チェスターコートの名残からいきているようです。正装時、モーニングコートにトップハットを被り、白革のグローブを身につけ、チェスターコートを羽織ります。最後にステッキを持って英国紳士の出来上がり！テレビや雑誌で見られてる方はイメージ出来るかと思います。

話しが飛びましたが、グローブをはめていない時、チェスターコートの胸ポケットに挿し込んでいるのはグローブです。この由来から、装飾用にハンカチが胸に挿されるようになったそうです。

今でもたまに、『ハンケチ』と呼ばれる方がいらっしゃいます。
『handKerchief』の単語がなまった発音なのかどうかはわかりませんが、ひょっとしたらハンカチーフをよく理解されている方かもしれません(笑)

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